Le baptême est une tradition chrétienne, une cérémonie qui a généralement lieu à l’église. Pour marquer cet événement religieux en l’honneur d’un enfant, une médaille de baptême est offerte par le parrain ou la marraine. Le baptême est une étape importante dans la vie d’un enfant.
Il est alors normal de chercher à comprendre la signification de la médaille de baptême, son histoire et sa symbolique.
Médaille baptême : une histoire de tradition
Le baptême marque l’entrée d’un bébé ou d’une personne dans la communauté des chrétiens. La médaille de baptême est donc un symbole qui atteste son entrée solennelle dans cette communauté religieuse.
Une médaille de baptême est aussi une sorte de signe d’appartenance à cette grande communauté, plus précisément, à la communauté républicaine. Pour que cette cérémonie reste gravée dans toutes les mémoires, les proches offrent alors des cadeaux à l’enfant. Cependant, la médaille de baptême est le cadeau le plus symbolique de tous. Le plus souvent en or, mais aussi en argent, la médaille de baptême marquera à tout jamais la vie de l’enfant baptisé.
Une médaille comme pièce de monnaie romaine
D’après notre croyance, la médaille de baptême a parcouru des siècles d’histoire, et ce depuis l’antiquité romaine et le moyen-âge en passant par la Renaissance et l’époque contemporaine :
- La médaille est associée à une pièce de monnaie.
- Dès l’origine, la médaille avait déjà deux faces : le côté est à l’effigie d’un personnage et l’autre a une évocation symbolique de la personnalité du porteur.
Durant l’antiquité romaine, elle était perçue comme une monnaie romaine.
La première médaille à l’époque d’Alexandre le Grand
Mais à quoi remonte l’origine du bijou de baptême ? Les bijoux suspendus au cou ont été inventés par nos ancêtres préhistoriques. Ces pendentifs avaient déjà une valeur traditionnelle, protectrice, sociale et culturelle. D’après l’histoire, Alexandre aurait offert la toute première médaille connue à un grand prêtre pour témoigner de sa reconnaissance pour sa collaboration militaire.
La signification de la médaille à l’époque du moyen-âge jusqu’à la Renaissance
Ensuite au Moyen-âge, la médaille était perçue comme un ornement et non plus comme une pièce de monnaie. A cette époque, cet objet désignait un « demi-denier » de l’ancienne monnaie romaine.
Le premier véritable médailleur a vu le jour à la Renaissance. Cet artisan se spécialisait dans la fabrication de médailles qui représentent un profil sur l’avers. Ces médailles servaient d’objet de récompense lors d’une commémoration d’événements.
Médaille baptême : entre tradition et foi chrétienne
La médaille a une grande signification pour les commémorations d’événements tels que le baptême. Elle a un attachement symbolique à la tradition. Elle respecte une forme de convention, c’est-à-dire la forme circulaire et les motifs représentatifs. Il s’agit surtout des motifs avec des effigies laïques.
Pour que les médailles de baptême aient vraiment un sens ainsi que de la valeur, on fait en sorte pour qu’elles témoignent de sa foi chrétienne. Ainsi, la symbolique de la médaille est multiple :
- Elle témoigne de l’entrée de l’enfant dans une grande communauté religieuse.
- Elle témoigne l’appartenance de l’enfant à la communauté catholique.
- Elle témoigne de l’engagement du parrain ou de la marraine dans son éducation religieuse.
La médaille de baptême a donc une valeur traditionnelle, spirituelle et chrétienne. Ainsi, avant de choisir le pendentif idéal pour son filleul, il faut choisir le bon motif. On retrouve différents motifs symboliques comme :
- La Vierge Marie.
- Le Christ ou l’Enfant Jésus.
- Un Saint.
- Un ange.
- Une colombe.
- Un arbre de vie.
Mais aujourd’hui, une médaille de baptême sort un peu de la tradition en ce qui concerne l’effigie du pendentif. On retrouve même des médailles avec le signe de zodiaque de l’enfant, une fée, une cigogne, une étoile, un ourson, etc. Cependant, pour marquer cet événement solennel, mieux vaut rester fidèle à la tradition.
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